Manželství může zaniknout jen z důvodů stanovených zákonem, a těmi jsou:
1) smrt manžela, nebo prohlášení manžela za mrtvého
– smrt se obvykle prokazuje úmrtním listem, obvykle vystaveným lékařem, manželství zaniká dnem smrti
– za mrtvého prohlásí člověka soud a zároveň také určí den, který se pokládá za den jeho smrti, manželství zaniká k tomuto dni
– zjistí-li se, že člověk prohlášený za mrtvého je naživu, manželství se tím neobnovuje
2) rozvod
podmínky rozvodu manželství:
– manželství může být rozvedeno, je-li soužití manželů hluboce, trvale a nenapravitelně rozvráceno a nelze očekávat jeho obnovení; soud zjišťuje existenci rozvratu manželství a při tom zjišťuje jeho příčiny
– mají-li manželé nezletilé dítě, které není plně svéprávné, soud manželství nerozvede, dokud nerozhodne o poměrech dítěte v době po rozvodu manželů
– jeden z manželů (nebo oba) podají návrh na rozvod manželství k soudu
Připravovaná novela 2025: příčiny rozvratu manželství bude soud zjišťovat, jen pokud jeden z manželů tvrdí, že jsou splněny zákonné podmínky pro zamítnutí návrhu na rozvod manželství podle následujícího písm. b).
I v případě, že manželství je rozvráceno, nelze manželství rozvést v případě, že by rozvod byl v rozporu:
a) se zájmem nezletilého dítěte manželů, které nenabylo plné svéprávnosti, který je dán zvláštními důvody, přičemž zájem dítěte na trvání manželství soud zjistí i dotazem u opatrovníka jmenovaného soudem pro řízení o úpravu poměrů k dítěti na dobu po rozvodu, nebo
b) se zájmem manžela, který se na rozvratu porušením manželských povinností převážně nepodílel a kterému by byla rozvodem způsobena zvlášť závažná újma s tím, že mimořádné okolnosti svědčí ve prospěch zachování manželství, ledaže manželé spolu již nežijí alespoň po dobu tří let.
Připravovaná novela 2025 doplňuje: zájem dítěte se bude zjišťovat dotazem na opatrovníka jen, je-li to potřebné, tedy ne vždycky.
Příkladem může být situace, kdy dítě trpí závažnou formou autismu nebo jiného postižení a je fixováno na oba rodiče, jejich oddělení by mu způsobilo závažnou újmu. Nebo třeba situace, kdy manželka je vážně nemocná, handicapovaná a rozvodem by přišla o bydlení, příjem a péči jediné osoby (nemá další příbuzné). Jedná se ale o výjimečné situace.