Vznik manželství
Manželství vzniká svobodným a úplným souhlasným projevem vůle muže a ženy, kteří hodlají vstoupit do manželství (dále jen „snoubenci“), že spolu vstupují do manželství. Sňatek je veřejný a slavnostní; činí se v přítomnosti dvou svědků.
Sňatek může být uzavřen před orgánem veřejné moci v přítomnosti matrikáře (občanský sňatek) nebo před orgánem církve nebo náboženské společnosti (církevní sňatek). Oba druhy sňatku jsou rovnocenné.
Manželství nemůže uzavřít nezletilý, který není plně svéprávný. Soud může ve výjimečných případech povolit uzavření manželství nezletilému, který není plně svéprávný a dovršil šestnácti let věku, jsou-li pro to důležité důvody. Častým důvodem je těhotenství.
Manželství nemůže uzavřít osoba, jejíž svéprávnost byla v této oblasti omezena.
Manželství nemůže uzavřít osoba, která již dříve uzavřela manželství, ani osoba, která již dříve vstoupila do registrovaného partnerství nebo jiného obdobného svazku uzavřeného v zahraničí, a toto manželství, registrované partnerství nebo jiný obdobný svazek uzavřený v zahraničí trvá.
Manželství nemůže být uzavřeno mezi předky a potomky, ani mezi sourozenci; totéž platí o osobách, jejichž příbuzenství vzniklo osvojením. Manželství nemůže být uzavřeno ani mezi poručníkem a poručencem, mezi dítětem a osobou, do jejíž péče bylo dítě svěřeno, nebo pěstounem a svěřeným dítětem.
Partnerství
Od 1.1.2025 vzniká institut partnerství jako svazek dvou lidí stejného pohlaví, který se uzavírá stejným způsobem jako manželství. Nestanoví-li zákon nebo jiný právní předpis jinak, vztahují se na partnerství a práva a povinnosti partnerů ustanovení o manželství, právech a povinnostech manželů, vdovách a vdovcích obdobně.
Partner se může stát osvojitelem dítěte, je-li rodičem druhý z partnerů.
Úprava od 1.1.2025 je výsledkem dlouhodobé snahy uzákonit pravidla pro trvalé svazky osob stejného pohlaví. Do té doby situaci upravoval zákon č. 115/2006 Sb. o registrovaném partnerství, který poměrně velkou část manželských práv a povinností upravoval odlišně. Novou úpravou se partnerství svým obsahem značně přibližuje manželství. V souvislosti s tím se bude užívat nový oddací list pro partnerství.
Stejnopohlavním bezdětným párům zatím není umožněno osvojit (cizí) dítě.
Partnerství podle zákona o registrovaném partnerství nepozbývá platnosti ani účinnosti, jen od 1.1.2025 již nelze uzavřít.
Neplatnost manželství, zdánlivé manželství
Někdy manželství nevznikne vůbec nebo vznikne jen zdánlivě. V těchto případech nedojde k účinkům spojeným obvykle se vznikem manželství (např. vznik společného jmění manželů), manželství je neplatné nebo nevzniklo již od počátku. Soud prohlásí manželství za neplatné podle důvodu na základě návrhu jednoho z „manželů“, v některých případech i z moci úřední, zjistí-li se příčiny neplatnosti nebo zdánlivosti manželství.
O zdánlivé manželství se jedná, pokud chybí (skutečná) vůle jedné ze stran, jednoho z manželů, nebo např. v případě, že je sňatek uzavřen před neregistrovanou církví.
Neplatné je manželství v případě, že nejsou splněny zákonné náležitosti – např. jeden z manželů je nezletilý nebo má omezenou svéprávnost v rozsahu uzavření manželství a není tedy ze zákona způsobilý manželství uzavřít. Výjimkou je situace, kdy soud dá nezletilému staršímu 16 let souhlas s uzavřením manželství, nebo v případě, že manželství uzavřel sice omezený ve svéprávnosti nebo nezletilý, ale z manželství se narodilo živé dítě.
Dalšími důvody neplatnosti manželství jsou vynucení uzavření sňatku násilím nebo pohrůžkou násilí, případně v omylu o totožnosti snoubence (= vzal/a si někoho jiného, než se domníval/a). Neplatné je manželství také v případě, že je uzavřela osoba, která již uzavřela manželství/partnerství (i v zahraničí) a tento svazek stále trvá (= v ČR je zákaz polygamie) a rovněž manželství uzavřené mezi předkem a potomkem, mezi sourozenci nebo mezi osobami osvojitele a osvojence.